Muda, Kaya, Sukses, Tapi Tidak untuk Ditiru

Amerika pasti ingat betul pria ini. Belia. Sukses menjadi pilot pada maskapai ternamanya. Kemudian menjadi dokter. Pengacara. Memiliki uang jutaan dollar. Tapi dengan cara yang tak biasa, menyamar dan: Menipu.

Namanya Frank William Abagnale Jr.

Frank pertama kali menipu saat pindah ke sekolah baru. Dengan sangat meyakinkan, ia menyamar menjadi guru pengganti. Pada mata pelajaran bahasa Perancis.

Penipuan itu sukses. Tak seorangpun rekannya yang tahu. Bahwa selama ini mereka diajari oleh seorang guru palsu. Sampai akhirnya diungkap oleh kepala sekolah. Karena pengaduan yang dibuat oleh guru pengganti yang asli. Yang sudah tua.

Perceraian yang menimpa kedua orang tuanya membuat Frank terpukul. Hidupnya berantakan. Ekonominya morat-marit. Sehingga Frank memutuskan untuk melakukan pencurian melalui penipuan. Dengan cara yang mutakhir: Pemalsuan cek.

Otak Frank Abagnale memang brilian. Dia mampu mendesain cek palsu dengan sangat sempurna. Sayangnya, banyak bank yang menolak untuk mencairkan cek ‘aspal’ itu.

Bukan Frank namanya kalau langsung menyerah. Agar terlihat lebih meyakinkan di depan petugas bank. Dia berinisiatif merubah tampilannya menjadi seorang pilot.

Maka untuk melancarkan aksinya itu, Frank menyamar menjadi wartawan sekolah. Untuk mewawancarai petinggi maskapai Pan American World Airways.

Melalui wawancara itu, Frank mencuri informasi tentang pilot. Jenis pesawat yang dimiliki PanAm. Berapa jam terbangnya. Teknis menerbangkan pesawat. Dan yang terpenting ini: di mana bisa mendapatkan seragam pilot, atributnya, serta pin yang biasa dipakai penerbang itu. Dengan gratis.

Dengan menjadi pilot, penyamaran Frank Abagnale menjadi begitu sempurna. Maka dengan mudah ia memperdaya bank. Mencairkan uang hingga 4 juta dollar. Kemudian terbang ke lebih dari 250 tujuan. Pada lebih dari 20 negara di dunia.

Penyamaran Frank Abagnale terus berlanjut. Ketika identitas sebagai pilot gadungannya diketahui polisi, ia menyaru sebagai dokter. Dengan melampirkan sertifikat kelulusan. Yang juga dipalsukan.

Dengan sertifikat itu, Frank yang mengaku sebagai Dr Frank Connor memiliki karir baru. Penipu cek yang bertugas sebagai pengawas dokter anak. Pada sebuah rumah sakit di Georgia.

Selanjutnya beralih profesi menjadi pengacara ‘aspal’, Frank sudah beberapi kali ditangkap polisi. Dipenjara. Dan kabur.

Upaya melarikan diri yang paling fenomenal yaitu, ketika ia diekstradisi dari Perancis. Dikirim pulang ke AS dengan pesawat. Dikawal agen-agen ternama FBI. Namun bisa kabur saat izin ke kamar kecil. Dan keluar pesawat melalui roda pendaratan.

Frank Abagnale menyudahi penipuan dan penyamarannya itu. Ketika bekerja untuk FBI atas kejahatan perbankan. Seperti kasus penipuan cek. Kelakuan yang melambungkan namanya kala itu.

Atas keahlian itu pula, ia mendapat jutaan dollar per tahun, karena turu membantu meningkatkan keamanan dokumen perbankan di AS.

Kisah Frank ini menjadi begitu melegenda. Dan diabadikan kisahnya melalui film Catch Me If You Can.